其實肇慶市發生地震的概率是很小的，因為肇慶不處于板塊運動的活躍地帶。肇慶市有歷史記錄的4級以上地震共有5次，分別發生在1445年、1558年、1584年7月8日、1584年8月6日、1909年8月11日，最大的一次是5.5級，最的一次4級以上地震已是百年以前。 而它地震的成因一般不是板塊運動引起的，肇慶市原區第四系沉積軟土分布廣，下伏基巖巖類復雜，且有大面積的灰巖分布，潛在地面沉降、巖溶塌陷、地裂縫等地質災害。而地震是因為地面沉降，巖溶塌陷和地裂縫而衍生的次生災害。

肇慶地震臺的前身是廣州地磁臺（1957年-1999年）。廣州地磁臺臺站經度113°20′39″E，緯度23°05′34″N，海拔高度11m，臺基為第三紀紫紅色砂礫巖。1954年2月由中國科學院地球物理研究所陳志強等三人選點于廣州市南郊石榴崗，1954年11月由席秉智負責，動工興建了廣州地磁臺絕對觀測室和相對記錄室，1955年4月完工。觀測室、記錄室、實驗室為地面建筑，以紫紅色砂礫巖、大理石、石灰、木材、石棉瓦等弱磁性材料為建材，建筑面積約360M2。廣州地磁臺于1957年7月開始觀測，1958年創刊《地磁觀測報告》至1995年停刊。因地磁觀測環境日益惡化，經中國地震局批準同意，廣州地磁臺于2000年1月1日停止觀測。廣州地磁臺是中國地震局地震基本臺網的Ⅰ類基本臺和國際地磁資料交換臺，我國的“老八臺”之一。于1985年獲國際地球觀測百年紀念銀質獎章。