失業(yè)保險是指國家通過立法強制實行的，由社會集中建立基金，對因失業(yè)而暫時中斷生活來源的勞動者提供物質(zhì)幫助的制度。它是社會保障體系的重要組成部分，是社會保險的主要項目之一。

　　失業(yè)保險基金是社會保險基金中的一種專項基金。其特點：

　　一是強制性。即：國家以法律規(guī)定的形式，向規(guī)定范圍內(nèi)的用人單位、個人征繳社會保險費。繳費義務(wù)人必須履行繳費義務(wù)，否則構(gòu)成違法行為，承擔相應(yīng)的法律責任。也就是說，哪些單位、哪些人員要繳費，如何繳費都是由國家規(guī)定的，單位或個人沒有選擇的自由。所以勞動者不需要單獨購買失業(yè)保險的。

　　二是無償性。即：國家征收社會保險費后，不需要償還，也不需要向繳費義務(wù)人支付任何代價。

　　三是固定性。即：國家根據(jù)社會保險事業(yè)的需要，事先規(guī)定社會保險費的繳費對象、繳費基數(shù)和繳費比例。在征收時，不因繳費義務(wù)人的具體情況而隨意調(diào)整。固定性還體現(xiàn)在社會保險基金的使用上，實行專款專用。

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